Een glinsterende deken

14 aug Een glinsterende deken

Als de avondmeditatie voorbij is loop ik over een lang onverhard pad dat gemarkeerd wordt met minuscule zonne-energie lampjes naar mijn kamer. Het indrukwekkendste licht komt echter van boven: recht voor mij uit, dicht bij de horizon, glinstert Cassiopeia, de niet te missen constellatie in de vorm van een W. Dit sterrenbeeld ligt in de Melkweg, een brede band van ontelbare sterren die als een witte melkvlek zich van links naar rechts over de hemel uitstrekt.
Als ik mij omdraai, zie ik ook dicht bij de horizon de Grote Beer.

Geschenk
Toen onze meditatiegroep deze tempel gekocht heeft, kregen we de sterrenhemel erbij cadeau. Het dichtstbijzijnde gehucht is op twintig minuten loopafstand en bestaat uit oude huizen opgetrokken uit opgestapelde keien. Er is geen straatverlichting.
’s Avonds loop ik in mijn eentje een rondje door de nacht: eerst het boogvormige bruggetje over dat een geklasseerd monument is, dan bij de straat linksaf. Overdag kijk je uit op de paarse berg, een met heide bedekte piek die boven de tempel troont. Maar ’s nachts zie je niets dan sterren.

Glinsterende deken
Het is fijn om je langzaam de sterrenhemel eigen te maken. Het is of de hemel vertrouwd aanvoelt en als een glinsterende deken over de natuur ligt. Ik geef hier een kleine handleiding hoe je dat kunt doen. Je kunt bijvoorbeeld deze kaart gebruiken om je de sterrenhemel eigen te maken.

Als je de heldere baan van de Melkweg volgt, ligt in het verlengde van Cassiopeia het sterrenbeeld Zwaan. Dit sterrenbeeld kun je gemakkelijk herkennen. Het bestaat uit een rechte lijn sterren met twee uitgestrekte vleugels, net een vliegende zwaan.
De kop van de zwaan is een heldere ster. Deze heet Deneb.

Driehoek
Deneb is een van de drie heldere sterren hoog aan de hemel die een driehoek vormen. De tweede is Vega. Deze kun je herkennen omdat zij geflankeerd wordt door vier kleine buursterren, die een trapezium vormen. De derde ster ligt weer een stukje verder in de Melkweg en heet Altair.

Altair is de kop van het volgende sterrenbeeld in de Melkweg en heet Adelaar. Ook deze kun je gemakkelijk herkennen. Het bestaat ook uit een rechte lijn van sterren, net als de Zwaan, en heeft eveneens twee vleugels.

Vallende sterrenregen
Wat later in de nacht schuift de sterrenhemel op en zie je onder Cassiopeia het sterrenbeeld Perseus verschijnen, wat je kunt herkennen aan vier heldere sterren in een lijn.
In de nacht van 12 op 13 augustus kun je op deze plek aan de hemel een regen aan vallende sterren zien.

• Tip: Als je naar de sterren gaat kijken, schroom dan niet om op de grond te gaan liggen. Neem een matje mee en maak het jezelf comfortabel.